Na de hele rage van het starten van een blog die ik zo een beetje heb veroorzaakt begint er weer een nieuwe trend binnen die blogs te komen van alle Simparolics: Zelf een layout maken voor je blog. Beefan en Tom hebben al zelf creatief zitten doen en hun eigen layout gemaakt voor hun blog. En ik kan natuurlijk niet achterblijven met mijn eigen standaard Blogger template dus binnenkort kun je hier mijn eigen originele zelfgemaakte Blog skin verwachten.

Over nieuwe lay-out's gesproken, na editie 24 van de krant vraag je je misschien af waar nou eindelijk de nieuwe layout blijft. Nou ik kon maandenlang niet echt iets nieuws verzinnen maar gisteren heb ik samen met wat mensen uit het team een soort van "creatieve sessie" gehouden en we zijn samen al een heel stuk verder gekomen. Morgen gaan we zelfs nog verder en hopelijk heb ik dan binnen een paar weken een echte nieuwe layout.

Wat ik alvast kan vertellen is dat de splashpagina, dus de pagina die je als eerste tegen komt als je naar simparool.nl gaat helemaal weg gaat. Je komt gelijk op de krant. En op die krant kun je duidelijke verwijzingen vinden naar de andere onderdelen van de site als SP Zone en het forum. Maar dat is voorlopig het enige wat ik wil verklappen van de nieuwe layout. Nog even wachten dus... :)

Na mijn vorige post over dat ik te veel praat over sim filmpjes heb ik gelijk reacties gekregen dat dat juist leuk is dat ik over dat onderwerp praat. Nou ja, nog één keertje dan: (:p) Ik ben nu serieus aan het overwegen om een eigen Sims 2 serie te maken, met echte stemmen en proffesionele effecten. Dus het moet echt in de buurt komen van The Strangerhood, alleen dan met een minder beroerd script. Maar daar heb ik wel hulp voor nodig, dus wil jij helpen met het verhaal/script of misschien wel stemacteur worden? Mail me, PM me en geef aan wat je graag wil doen. Voor mensen die misschien bang zijn dat ze het hierdoor heel druk krijgen en dat ze misschien nog meer moeten werken voor SP als ze al in het team zitten: Geen zorgen, dit wordt een relaxed project die heel erg op de lange termijn werkt. Er is geen deadline. Zolang je maar tenminste iets doet is het goed.

Tot slot nog even wat interessante en bizarre dingen die gebeurt zijn op de wereld: 's werelds duurste theezakje is onlangs gemaakt uit 280 diamanten, Skype gebruikers kunnen nu ook SMSen, en een Indiase jongen neemt heel India in de maling, inclusief de president.

Tot de volgende keer :)

De laatste paar dagen is het noodweer in Californië. Het stormt, regent, overal zijn modderstromen en er zijn zelfs tornado's gezien. Dit gebeurde allemaal in het zuiden bij Los Angeles dus als Resie nog langer was gebleven was haar niets overkomen gelukkig. Wel is er daar een schade opgelopen die in de tientallen miljoenen gaat. Geen zorgen, voor Amerika hoef je geen giro 555 actie te houden compleet met 3 singles en Mies bouwman. Nee, de overheid heeft genoeg geld (of reden genoeg om het begrotingstekort nog groter te maken) om dit allemaal te fixen en binnen een mum van tijd hoor je er helemaal niets meer van. Want zo gaat dat in Amerika. Momenteel heeft de burgemeester van LA governator Arnie en president Bush gevraagd of ze de stad willen uitroepen tot noodgebied. Dan pas stroomt het geld binnen.

Hmm, zo gaat het toch weer wat anders dan in zuidoost Azië met die tsunami...

Maargoed, ik heb weer eens zitten rondkijken naar Sims 2 filmpjes en het valt me op dat er echt bergen en bergen muziekclips zijn die in Sims 2 zijn gemaakt. Dat is natuurlijk best leuk, maar niet echt waarvan ik zou zeggen van "dat zou ik nou echt willen zien met die sims 2 filmpjes!" Muziekclips zijn natuurlijk het makkelijkste van allemaal te maken in Sims 2. Maar ik vind het toch leuker om naar filmpjes te kijken waar iets meer moeite in is gestopt. Zoals een leuke serie met grappige voiceovers enzo. Maarja, die zie je maar heel weinig en worden alleen gemaakt door echte sims2film diehards. Uiteraard zijn de echte diehards de mensen van The Strangerhood Die hebben het zelfs voor elkaar gekregen om alle praat- en denkwolkjes en de vriendschapspunten boven het hoofd van sims weg te werken. Je moest eens weten hoeveel moeite ze er daar wel niet instoppen. Bijvoorbeeld dat ze een stuk of 10 kopieën maken van een huis met dezelfde hoofdrolspelers erin maar dan met andere personaliteiten. Zo heb je in het ene huis een hele blije Wade (of "durrnt"), en in het andere de hele serieuze Wade. (Wade en serieus? Kunnen die samen?). Het enige wat ze nu nog nodig hebben is een beter verhaal...

Het is dan ook ontzettend moeilijk om sims alleen al op video te zetten om er een voiceover overheen te maken. Bij mij maken ze continu precies dezelfde bewegingen waar ik eigenlijk niets aan heb. Elke keer staan ze te denken met hun vingers op de kin, daarna lachen ze, steken ze hun vinger op, knikken, en lachen daarna weer. Misschien moet ik hun personaliteit misschien aanpassen?

Ok ik draaf nu al 3 posts door over Sims 2 filmpjes. Het wordt een beetje eentonig zo ookal is het best een interssant onderwerp om over te praten...

Resie heeft al een boel verteld aan ons over haar avontuur in de States. Zo ook bijvoorbeeld over de grote gast van die dag: Gerri Lawlor. Ok misschien heb je nu zoiets van "Gerri? Who the **** is Gerri?". Nou ik haat het om misschien je droom te laten barsten maar Sims kunnen helaas niet uitzichzelf praten, ze worden ingesproken door getalenteerde stemacteurs. Gerri is degene die al sinds Sims 1 de stem doet van elke volwassen vrouwelijke sim. Ik vond het alleen wel raar dat Resie geen flauw idee had welke sim ze was ookal heeft ze er persoonlijk mee gepraat. Ik hoorde het al gelijk toen Gerri de acteur, die de mannelijke oudere sim doet, instructies gaf over een bepaald Simlish zinnetje op de Sims 2 bonus cd die bij Abracadabra zat. Gerri is alleen nogal een gek mens. Maar daar zal Resie vast wel meer vertellen in haar grote verslag die binnenkort op SP Zone komt.

Lang verhaal vandaag, maar deze keer doe ik geen quote omdat het anders een beetje te voorspelbaar wordt...

Ik dacht altijd dat de BBS op de officiële site van De Sims 2 een nogal enorme massa mensen was waar niemand er echt bovenuit steekt als "populair lid". Maar ik had het toch mis. Kijk bijvoorbeeld eens naar de BBS'ers serie van Decorgal (ook best grappig als je nooit op dat forum komt) en je zal snel zien dat ook dit forum z'n eigen eigenaardigheden heeft.

Tja ik vind het nog steeds jammer dat er niet zo veel gedaan wordt aan dat soort filmpjes hier aan deze kant van de oceaan, maar daar had ik een paar dagen geleden al een preek over geschreven.

Ik vind het wel een heel vreemd en onhandig forum systeem die ze daar gebruiken op de BBS. Geen avatars, je kunt niet terug naar je zoekresultaten, en als het een grote topic is moet je eerst 5 minuten lang langs een topic tree scrollen voordat je eindelijk aan de gang kunt met lezen. Het ergste is dat ze dit systeem al sinds de site van SimCity 3000 al gebruiken. En dat is, voor de anti-SimCityianen onder ons, bijna 6 jaar geleden. Misschien hebben ze dat script voor het forum zelf gemaakt en zijn ze te koppig om zichzelf over te geven aan een commercieël bulletinboard als vBulletin of Invision. Wie weet? Het zou me in ieder geval niets verbazen als ze nog steeds dit systeem gebruiken als ze een site gaan maken voor SimCity 5, of erger: The Sims 3.

Misschien was het je al opgevallen, maar Resie is weer thuis. Op dit moment ligt ze lekker uit te rusten om een beetje die enorme jetlag weg te werken. Ze was net nog online en ze had een heleboel te vertellen. Zo veel dat het leek alsof haar vingers bijna in knoop raakten van het typen. Maar ik denk dat ik het vertellen van die info beter aan Resie over kan laten in het grote verslag die ze nog gaat maken. Ze is nu ook ontzettend uitgeput dus doe haar een lol en ga haar niet gelijk bespringen met 10.000 vragen als ze ook maar net een halve seconde op yahoo/msn zit... :p

Dan nog de quote van deze keer:

The saying "Getting there is half the fun" became obsolete with the advent of
commercial airlines
- Henry J. Tillman

Hehe, eindelijk mochten we het aan de wereld bekend maken: Simparool is naar Maxis toe gegaan! Resie zit op dit moment nog steeds in Redwood City, vlakbij San Francisco, uit te rusten na een geweldige dag op het grote hoofdkantoor van EA waar tegenwoordig ook Maxis is gevestigd. Mocht je het nog niet gezien hebben, we hebben een speciale blog geopend waar Resie rechtstreeks vannuit Amerika haar verslagjes opschrijft. En volgens mij heeft ze wel de tijd van haar leven gehad zo te lezen...

Je vraagt je heel misschien af: Waarom is Resie en niet ondergetekende (ik dus :p) naar Maxis gegaan? Nou EA stelde de eis dat je minimaal 18 jaar moet zijn om er naartoe te gaan. Dat doen ze vooral omdat ze dan geen verantwoordelijkheid over je hebben als er iets met je gebeurt en dan hoeven ze tenminste ook niet extra te betalen om ouders mee te laten vliegen. En tja aangezien ik over een maandje of 9 pas 18 word, kon ik niet mee. Daar kwam nog bij dat ik tijdens het SIMposium gewoon naar school moet en die zijn nou niet echt zo flexibel dat je een paar dagen vrij krijgt voor zoiets. Hoeveel het ook mag lijken op een "once in a lifetime oppertunity", op school blijven ze de regelneven die zich slaafs aan de regeltjes van het ministerie houden. Of EA moet de school omkopen ofzo maar dat zie ik ze nog niet zo snel doen...

Maar ik ben al blij dat er tenminste iemand van ons team naar Amerika toe mocht en kon. En ik vind het geweldig dat Electronic Arts Nederland dit voor ons wou doen en ik ben ze daar ook erg dankbaar voor. Maargoed, er komen vast nog wel meer van deze evenementen als ik 18 ben...

Uiteraard kun je verwachten dat de komende dagen alle uitgenodigde fansites volgestort zullen worden met info over Sims 2: Studentenleven en misschien nog wel meer. In ieder geval kunnen wij niet wachten tot Resie weer terug komt met al haar verhalen over haar ervaringen bij Maxis. Ik heb in ieder geval al gehoord dat ze een complete videokaart heeft gekregen van nVidia, de sponsor van dit evenement. Wie weet wat ze allemaal nog meer mee naar huis neemt...

Wat is er verder nog allemaal gebeurd in de wereld? Een Apple laptop is ontploft, Sims 2: Studentenleven is Gold, oh en een man kan ballonen opblazen met zijn oren....

Dit was het weer voor vandaag, tot slot nog even de quote:

Gratitude is born in hearts that take time to count up past mercies.
- Charles E. Jefferson

Er komen steeds meer sites over filmpjes gemaakt in de Sims 2. Kijk nou bijvoorbeeld eens naar de fansitelisting op thesims2.ea.com. Ik vind het maken van filmpjes in Sims 2 een erg leuke extra die ze er in gestopt hebben. Het liefste kijk ik naar filmpjes die ook een voiceover hebben (dus dat ze ook stemmen hebben ingesproken). Ik oefen zelf ook wel eens met filmpjes maken, en ik heb al een beetje ervaring daarmee door te werken met het nu 10 jaar oude programma 3D Movie Maker. En het is echt heel erg leuk om filmpjes te maken.

Je kunt gewoon je eigen acteurs en filmset helemaal zelf samenstellen en opbouwen. Het nadeel is alleen dat je sims niet altijd doen wat je ze graag wil laten doen. Zo lijken ze misschien wel op echte acteurs ("Ik kan niet werken onder deze omstandigheden! Ik ga naar mijn caravan!") Maar het zou heel leuk en handig zijn als Maxis een uitbreiding maakte waarbij je veel meer controle hebt over je sims. En dan bedoel ik dus dat je zelf kunt bepalen wanneer je sim vrolijk, boos of verdrietig is, en hoe die sim reageert op een actie van een andere sim.

Het probleem is dat dit compleet tegenin de filosofie in gaat van The Sims. Het spel is nooit gemaakt om filmpjes te maken, maar om mensen te simuleren. Ik denk dat er daarom niet zo vlug een uitbreiding met meer controle komt. Of er moet weer een of andere supercheat komen.

Nou ja, in ieder geval vind ik het jammer dat er zo weinig wordt gedaan met filmpjes vanuit de Nederlandstalige kant van de community. Ik merk er in ieder geval niet veel van. En dat terwijl het niet eens zo heel moeilijk is, je moet gewoon een goed verhaal/script en de goede computerprogramma's ervoor hebben. Misschien moet ik zelf een productiebedrijfje beginnen voor sims films. Als je ook zit te denken om zoiets te beginnen, mail me en misschien kunnen we samen wel iets oprichten. Maar dat weet ik nog niet zeker, aangezien ik nog een krant heb die onderhouden moet worden.

Ik heb weer zin in een quote...

It's choice - not chance - that determines your destiny.
- Jean Nidetch

P.S. Sorry dat ik er zo lang over deed om eindelijk mijn volgende post te schrijven, maar ik had het nogal druk deze week.

Het is alweer een paar dagen geleden dat ik hier gepost heb. En dat komt omdat ik de laatste paar dagen druk in de weer was geweest om de hele simparool site naar een andere plek te verhuizen. Het is nu eindelijk klaar. Op wat kleine dingetjes na zoals de gallery, de radio site en een boel links die nu niet werken. Maar daar wordt nog aan gewerkt.

Ik was wel toe aan wat afleiding. Ik ben nou eenmaal niet echt een carnavalsfan en hier in Noord-Brabant zit je zo een beetje midden in Carnaval County. Of Looneyville, zo zou je het ook kunnen noemen. Maandag was de altijd zo rustige dorpschinees een gekkenhuis vol met pipo's, carnavalsbandleden, en "tonproaters" of hoe ze die ook noemen, die continu luidruchtig zaten te praten en steeds liedjes zaten te zingen als "j-a-a-a-a-a ge leeft nog!". Vreselijk.

Volgens mij weten een boel van die "hossende" mensen nog niet eens wat je viert met carnaval. Namelijk het begin van de vasten, een soort van ramadan voor Katholieken. Vroeger was het nogal een gebruik om je helemaal vol te vreten en te zuipen net voordat de vasten begint. Daarna mocht je nauwelijks iets eten totdat het pasen is. En tja dat gebruik is geëvolueerd in het hedendaagse carnaval.

Van mij mogen ze zoveel in de polonaise op André van Duin liedjes gaan staan hossen als ze willen, maar ik ben het liefst rond deze tijd zo ver mogelijk weg uit dit gebied. Zo waren we vorig jaar naar Parijs geweest. Een mooie carnaval-vrije stad.

Nu is dit gedoe eindelijk voorbij. Iedereen loopt weer verkleed als grijze Tilburger, en het enige wat nu nog gedaan moet worden is al ie tonnen met confettie, (spuit)cerpentiene en andere troep van straat worden geveegd. Maar net als je denkt dat je je jaarlijkse erge feestdagen hebt gehad, steekt er gelijk weer een nieuwe z'n kop door de deur. Ik heb het namelijk over Valentijnsdag.

Ja de Nederlandse winkeliers hebben weer een nieuwe dag gevonden in het jaar om hun hele winkel weer mee te promoten. Weer een nieuwe dag uitgevonden door de Amerikanen om veel geld uit de verliefde consument te troggelen. Ik ben nog blij dat er niemand met Halloween voor de deur komt met "snoep of je leven!", al begint dat heel dichtbij te komen. Begrijp me niet verkeerd, Valentijnsdag is officieel een christelijke dag (Sint Valentijn) en het concept is leuk, maar het is weer een dag verneukt door Amerikanen die net zoals bij kerst en pasen zich afvroegen: "hmm, hoe kan ik van deze dag nou het meeste geld verdienen?".

Een paar jaar geleden bestonden halloween en valentijnsdag helemaal niet in Nederland. Ik kan me er tenminste niets van herinneren. Nu lijkt het wel alsof elke dag wel een feestdag is. Ik ben bijvoorbeeld altijd jarig in de week na "de week van de lingerie". Zoiezo al moet degene die dat verzonnen heeft neergeschoten worden voor zoiets onzinnigs...

Tot slot nog even een quote van vandaag:

It is, I think, an indisputable fact that Americans are, as Americans, the most
self-conscious people in the world, and the most addicted to the belief that
the other nations are in a conspiracy to under-value them.
- Henry James

Ik maakte vandaag eens een wandelingtje door mijn geweldige...nieuwbouwwijk omdat ik een brief op de post moest doen. Het was wel mooi weer enzo, maar het is bijna eng om daar rond te lopen. Er is echt niemand op straat. Het lijkt wel alsof het verboden is om op zondagmiddag op de straat te lopen. Ik kwam hooguit twee hondenuitlaters tegen die allebei zo'n kop hebben van "Het is zondagmiddag, ik moet die hond weer eens uitlaten, terwijl ik liever binnen zit, morgen moet ik weer werken...". Ik heb zelf geen hond dus dan kijken ze je ook meteen raar aan als er, in plaats van een riem met hond, een envelop in je hand zit.

Maargoed eenmaal aangekomen aan die brievenbus ben je blij dat ze eindelijk de brievenbus weer terug hebben opgehangen omdat het nog maar een maand na nieuwjaar is. Er hangt ook weer een nieuw postertje bij over dat er nu 1 tarief is voor nederland, 1 tarief voor europa en 1 voor de rest van de wereld. Heel leuk maar dat ene tarief hebben ze voor alle buitenlandse "tariefzone's" verhoogd. En dan komt er ook nog eens bij dat TPG post alweer van naam verandert. Namelijk naar TNT, wat eigenlijk een Australisch postbedrijf is, en waardoor ook alle brievenbussen TNT oranje worden. Vroeger heette het gewoon de PTT, werd alles via de overheid geregeld en dat ging prima.

Hmm, ik moet toch echt eens een keer één thema uitkiezen voor mijn blogverhalen want dit gaat nergens meer over. :p

Op het crisiscenter is bloggen opeens heel erg aangeslagen. Zo heb je de blog van Hiki, Frouwke, JVtje, Sterre, en Kiekje. En er komen er zelfs nog meer bij heb ik gehoord. In ieder geval wens ik ze allemaal veel succes met hun nieuwe blog en hopelijk blijven ze dit nog een tijdje volhouden.

Verder heeft EZZI, het hosting bedrijf van de servers van ons hostingbedrijf Oktagone, de servers wederom langer aangelaten zodat iedereen zeker een backup hebben kunnen maken van hun server inhoud. Dit hebben wij al 3 dagen geleden gedaan maar sommige mensen op die server hebben dit blijkbaar nog steeds niet door of moeten 300 mb via een sloom telefoonlijntje (wie heeft dat nou nog tegenwoordig?) binnen zien te krijgen. Maar waarschijnlijk gaat alles op maandag definitief dicht.

Ondertussen lijkt simparool.com nu een spookstad. Iemand die hier niets af van zou weten zou de site 'dood' verklaard hebben. Maar zou zich wel afvragen waarom iedereen opeens na 1 februari weg gegaan is. Ik dacht dat iedereen wel gewoon door zou discussiëren op het oude forum maar ik weet het niet, blijft iedereen nu weg omdat hun posts aantal toch weer lager wordt nadat we weer terug zijn? Wordt er alleen maar 'gepowerpost' zoals ze dat noemen, om dat getalletje onder hun avatar hoger te krijgen? Ik post alleen wanneer ik vind dat dat nodig is, daarom zul je mij nooit op nummer 1 zien staan van de top 10 van 'grootste posters'. Maargoed, ik kan er ook helemaal naast zitten, maar ik vind het toch wel een beetje typisch.

Morgen meer.

B.I.G. is weer eens een nieuw voorbeeld van een reclamecampagne tegen het illegaal downloaden van games en andere software. Ze sturen daarmee online en offline "detectives" op pad om iedereen voor te lichten dat het downloaden van die games en software slecht is en dat je een flinke boete zal krijgen als je daarop betrapt wordt. Schakel daarbij Peter R. de Vries bij in om het nog ernstiger te maken en je hebt een reclamecampagne...

Tja wat zal ik ervan zeggen. Het is ongeveer hetzelfde als roken: Je weet dat het slecht is, maar toch doe je het. Iedereen weet maar al te goed dat illegaal downloaden slecht is, maar het is niet zo dat gelijk de ME door je ruit heen springt zodra je ook maar begint met zoiets te downloaden. Het doet me denken toen ik een keer in de bioscoop zat. Er kwam toen voor de film ook een zo'n "cool" voorlichtings reclamespotje over dat muziek en games downloaden en kopieëren hetzelfde is als stelen, en toen hoorde ik iemand achter me zeggen: "Ja alsof ik daar nu echt mee zou stoppen". Zo zie je maar weer dat zo'n campagne nauwelijks invloed heeft.

Wist je trouwens dat de site van B.I.G. er al na één dag uit lag omdat iemand het gehackt had?

We zijn op de site nog steeds druk bezig met het regelen van een nieuwe host voor onze site. Maar op dit moment heb ik daar niet zo heel erg veel nieuws over te vertellen.

Morgen wat minder onzin.

Mijn god, wat een week was dat. Eerst viel de complete host uit de lucht waarbij er een stuk of 10 redenen bekend werden waarom dit gebeurd zou zijn. Oktagone, onze host zelf, zegt dat de servers die in New York staan zijn uitgevallen doordat er een soort van stop geslagen is en dat het zo lang duurt omdat ze ook nog eens servers aan het verhuizen zijn in Perth, Australië. Anderen zeggen weer dat ze de rekeningen niet hebben betaald aan de echte eigenaar van de servers in New York, en dat die eigenaar de servers weer tijdelijk heeft open gegooid zodat iedereen z'n spullen kan pakken om weg te wezen, want alles zou voor altijd verwijderd worden op zaterdag 5 februari, om 2 uur 's nachts. Ik heb medelijden met de klanten bij Oktagone die hier helemaal niets van weten. Er wordt een boel 'geflipflopt' zoals Amerikanen dat zouden zeggen. De een zegt ja, de ander zegt misschien, en die derde persoon zegt nee...

Voor het geval dat je het nog niet wist: we hebben een crisiscenter opgericht om alle forumleden onderdak te geven terwijl we weer uit de lucht gaan. Aan de andere kant, waarschijnlijk zat je nu hier niet als je het crisiscenter nog niet gevonden had. Maargoed, we zijn achter de schermen ontzettend druk bezig om alles in de komende dagen weer overeind te krijgen. Ik zal in latere posts in deze blog aangeven hoe lang het nog zou kunnen duren en wat er nog ongeveer gaat gebeuren. Dus houd deze plek in de gaten.

Wat is er eigenlijk nog meer gebeurd in de wereld? Hmm tja, Will Wright vraagt zich af hoe mensen achter de codenaam van zijn geheime project 'SPORE' zijn gekomen. Episode 4 van The Strangerhood is uit maar voorlopig alleen beschikbaar voor mensen die $10 betalen. Oh en killer-mieren bedreigen een Disneypark in aanbouw.

Ik denk dat ik vanavond maar eens opblijf om getuige te zijn van het grote uitschakelmoment van de site. Geen zorgen, we hebben van alles, maar dan ook alles een backup gemaakt...